La férula dental es un dispositivo que se usa para proteger los dientes y las encías durante el sueño. También se conoce como una placa de bruxismo o una placa de aislamiento.
El bruxismo es el término médico para el hábito de apretar o rechinar los dientes durante el sueño. Aunque es común que todos apretemos o rechinamos los dientes de vez en cuando, el hacerlo de manera repetida y excesiva puede causar daño a los dientes y las encías. La férula dental es una forma efectiva de proteger los dientes y las encías del daño causado por el bruxismo.
La férula dental se hace a medida y se ajusta a la forma y tamaño de los dientes. Se coloca sobre los dientes superiores o inferiores durante el sueño para evitar que los dientes se toquen y se aprieten entre sí. Algunas férulas también tienen una capa exterior suave para proteger las encías y evitar la irritación.
Si sospechas que tienes bruxismo o si has notado signos de daño a tus dientes o encías debido al apretar o rechinar los dientes durante el sueño, habla con tu dentista. Él o ella puede evaluar si una férula dental es adecuada para ti y si es necesario, puede ayudarte a obtener una placa de bruxismo a medida.
Apretar y rechinar los dientes durante el sueño: bruxismo
Uno de los problemas que pueden afectar a quienes tienen problemas para dormir es el bruxismo, que también puede reconocerse en niños, no sólo en adultos. Rechinar, apretar o frotar los dientes entre sí es una afección que se produce en la mayoría de los casos durante la noche (pero también puede ocurrir durante el día, de forma incontrolada), al dormir, debido a una situación de estrés o a causa de maloclusiones, es decir, cuando la arcada dental superior e inferior no encajan entre sí.
El abuso del alcohol, o la adicción al tabaco, también pueden ser una motivación para el elevado estrés físico y psicológico que lleva a este rechinar o apretar los dientes.
El bruxismo daña el diente, limando literalmente cada extremo con el otro, adelgazando así la capa de esmalte que protege los dientes y exponiendo la dentina a la caries, con las consecuencias que todos conocemos, es decir, una mayor probabilidad de desarrollar caries y otras enfermedades dentales. El rechinar de dientes también puede arruinar o romper cualquier cirugía dental previamente colocada en los dientes.
Si duerme solo y por la mañana siente dolor en los dientes y la mandíbula, es posible que haya experimentado este fenómeno mientras dormía. Compruebe si su pareja puede estar afectada o si su hijo la padece. Nuestros dentistas sin duda podrán darse cuenta si usted está afectado por este trastorno del sueño, pero si cree que tiene este problema, coménteselo siempre a su dentista tratante. A largo plazo, estos problemas también pueden afectar a la postura, provocando dolores que se irradian desde el cuello hasta la espalda, así como zumbidos en los oídos, silbidos y sensación de mareo.
Una de las formas más sencillas y rápidas de resolver este problema es adoptar una mordida, una pequeña placa de resina transparente e invisible que el dentista coloca entre los dientes del paciente.
Esto ayudará a que la arcada dental se cierre correctamente, desplazando la presión de los dientes sobre la placa insertada, y reducirá gradualmente el dolor y evitará que los dientes se desgasten y se caven.
La mordedura debe llevarse en la medida de lo posible, mientras se duerme y en todo momento cuando se está en casa. Por tanto, las cuarentenas forzosas pueden convertirse en un buen momento para llevarse un mordisco a la boca y mejorar así la salud dental. Recuerde, sin embargo, que la mordedura no es perenne, el periodo de uso suele ser de unas pocas semanas, y después su dentista decidirá si continuar con el tratamiento y cómo hacerlo, mientras tanto usted seguramente se habrá acostumbrado a esta pequeña placa, y casi se habrá olvidado de que la lleva puesta.
Un reciente artículo de investigadores de la Universidad de São Paulo (Brasil) también analizaba la probable correlación entre la fuerte sensación de estrés que todos experimentamos desde hace más de un año debido a la pandemia y el aumento de los casos de bruxismo. Del mismo modo, otros estudios previos han demostrado cómo las personas que experimentan más presión y estrés pueden desarrollar bruxismo incluso estando despiertas, con una frecuencia seis veces mayor que las demás.
Férula dental, ronquidos y dientes
Los ronquidos son una dolencia muy común que empiezan a padecer muchas personas, sobre todo a partir de los treinta años. Se trata de un problema que a menudo pasa desapercibido para quienes lo padecen, porque no se dan cuenta de que roncan ellos mismos, o a menudo, aparte de recibir quejas de su pareja, no toman más medidas para resolver las molestias nocturnas, que no deben subestimarse.
Aunque incluso en este caso un estilo de vida más saludable, con menos consumo de alcohol (sobre todo antes de ir a dormir) o dejar de fumar, es sin duda una de las primeras formas de intentar solucionar o paliar el problema, éste también puede producirse muchas veces por unos dientes mal alineados. Para resolver esta situación, existe de nuevo la posibilidad de utilizar un mordisco.
Por desgracia, a diferencia de otras patologías dentales que pueden encuadrarse plenamente en el campo de la odontología del sueño, el ronquido implica a varios sistemas corporales, empezando por el respiratorio y pasando por el digestivo. De hecho, es la vibración producida por ciertos músculos de la orofaringe durante la fase de sueño lo que provoca los ronquidos. Por lo tanto, la solución también puede pasar por el trabajo del dentista, que puede intervenir en los dientes, pero el problema puede reaparecer y entonces será necesario remitir a otros especialistas, como el otorrinolaringólogo.
Apnea del sueño y enfermedad periodontal
Incluso en el caso del Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS), no podemos hablar de un trastorno del sueño relacionado únicamente con los dientes, sino en general con el sistema respiratorio, del que también forman parte la boca y, por tanto, los dientes.
La sensación de cansancio crónico incluso durante el día, o los constantes despertares durante la noche, pueden ser síntomas de este síndrome, que muchas veces el propio paciente no reconoce que padece, porque no es consciente de los constantes despertares nocturnos. Es un síndrome que, sin embargo, afecta a muchas personas, incluso en España. Un estudio de 2019 de la Universidad Sevilla descubrió que, de unos 8 millones de casos al año en España, solo el 4 % se descubre y se trata inmediatamente.
Aunque hasta hace pocos años los estudios no consideraban que existiera correlación alguna entre las enfermedades dentales y el SAOS, en los últimos tiempos varias investigaciones han revelado posibles constantes entre los trastornos dentales más conocidos y la apnea del sueño, funcionando estas diferentes enfermedades en sinergia entre sí: empezar a tratar uno de los dos problemas, normalmente las enfermedades dentales que se curan más rápidamente, puede ayudar al Paciente a llevar una vida mejor.
En algunos estudios se han observado correlaciones entre dormir muy poco (menos de siete horas por noche, también debido al SAOS) y la periodontitis, comúnmente conocida como piorrea. Un examen dental en nuestras clínicas puede ayudarle a entender si sus encías están inflamadas y cómo solucionar el problema, y si es así, también a entender su trastorno del sueño.
Ortodoncia, odontología infantil
Cuanto antes se identifique el problema, antes podrá resolverse con una férula dental. Los pacientes que acuden a nosotros con estos trastornos suelen ser hombres de mediana edad, que no tuvieron la oportunidad de niños de llevar ortodoncia y corregir así las imperfecciones de los dientes y el paladar durante la fase inicial de su crecimiento.
La ortodoncia, es decir, la odontología que se ocupa del cuidado de los dientes en los niños, puede ayudar desde el principio: llevar al niño a la Clínica a partir de los cuatro años es muy importante.
De este modo, con un simple examen de ortodoncia, podrá ver inmediatamente si hay algún problema en la posición de la mandíbula, los dientes y el paladar de su hijo, y podrá corregir enseguida su conformación ósea con los aparatos de ortodoncia más típicos. El problema también puede encontrarse en la dicción incorrecta del niño, que también puede corregirse con ortodoncia.
El ortodoncista, siguiendo el crecimiento del niño con visitas continuas y cíclicas, puede corregir y mejorar la conformación de los dientes, la mandíbula y el maxilar y controlar el desarrollo del paladar, sustituyendo los distintos aparatos de ortodoncia cuando sea necesario.
Por mucho que al principio duela, y los niños seguro que se quejan, te lo agradecerán años después, ya que así será mucho más difícil que desarrollen ronquidos nocturnos o que respiren mal, evitando así muchas noches en vela o mal descansados en su vida adolescente y adulta.
