Para responder a qué son los implantes dentales, empecemos por la definición. Un implante consiste en un tornillo especial de titanio que, mediante cirugía, se inserta en el hueso sustituyendo la raíz del diente perdido. El implante se une al hueso y al cabo de unos dos meses (según el paciente) soportará una cápsula de cerámica que reproducirá perfectamente un diente real. Pero, por lo general, la dentadura puede colocarse sobre el implante al menos cuatro meses después de la operación. De hecho, este es el tiempo necesario para permitir la osteointegración, es decir, para que el implante se adhiera firmemente al hueso.
¿Qué son los implantes dentales?
Son dispositivos protésicos fijos, consistentes en un pequeño tornillo de titanio, que permiten sustituir uno o varios dientes perdidos o extraídos por raíces artificiales, fijadas en la mandíbula o el maxilar, mediante la osteointegración.
No podemos responder a la pregunta ¿Qué son los implantes dentales? sin conocer los tipos, características y funciones. Los implantes dentales pueden reemplazar dientes individuales (implante de corona única) o toda una arcada dental, utilizando una prótesis dental conocida como Puente de Toronto.
Estructura
Los implantes dentales se componen de varios elementos:
Tornillo endóseo de titanio: sustituye completamente la raíz natural del diente y se fija en el hueso, en el tejido mandibular o maxilar.
Pilar: constituye la conexión entre el tornillo y la prótesis dental.
Corona o prótesis fija: son los dientes artificiales que sustituyen a los perdidos o extraídos, si el profesional es bueno son una fiel reproducción de los dientes naturales. La corona puede ser de metal-cerámica o de cerámica-circona.
Materiales
Anteriormente, los implantes dentales sólo podían hacerse con coronas de cerámica con un núcleo de metal. Afortunadamente, en los últimos años se han introducido materiales innovadores que permiten utilizar cápsulas totalmente cerámicas, de cerámica de circonio o de disilicato de litio, es decir, sin metal. Estos materiales permiten el paso de la luz igual que los dientes naturales.
En el caso de los implantes dentales, para aumentar el atractivo estético, además de las coronas sin metal ahora también hay pilares artificiales blancos; éstos se atornillan a los implantes y el puente dental se cementa encima.
Durabilidad
Una pregunta que muchos se hacen. ¿Son realmente tan «permanentes» como dicen? Según las estadísticas, los implantes dentales duran entre 10 y 15 años en el 95% de los pacientes. Pero estas son cifras medias: algunas pueden durar sólo 5 años, otras incluso 20-25 años. Todo depende del cuidado para mantener los implantes dentales sanos. Algunos consejos para hacerlos durar son:
limpiar bien los dientes todos los días;
dejar de fumar;
ir al dentista al menos dos veces al año para la higiene bucal.
Estos pueden ser factores decisivos para prolongar la vida de los implantes dentales.
Ventajas
Algunas de las ventajas de los implantes son las siguientes:
Los implantes dentales pueden reemplazar uno o más dientes hasta la arcada completa cubriendo todas sus funciones, desde la masticación hasta la estética.
La implantología dental permite obtener dientes de características y funcionalidad similares a los naturales.
El porcentaje de éxito de esta terapia es muy alto, aproximadamente el 99,9%.
El implante no afecta a otros dientes, a diferencia de los puentes.
Reduce el movimiento de las prótesis completas, parciales, puentes o coronas.
El paciente experimenta una mayor sensación de bienestar.
Proporcionan una estabilidad perfecta y evitan la atrofia.
Durabilidad: en la mayoría de los casos, los implantes duran toda la vida. Son, por tanto, una solución definitiva al problema del edema (siempre dentro de los límites comentados anteriormente).
Otras opciones
Cuando faltan uno o más dientes, ¿son los implantes dentales la única opción? La respuesta es no. De hecho, hay tres opciones:
- prótesis removibles
- puente dental;
- implante todo-por-cuatro;
- implante dental con corona de cerámica fija.
Las dos primeras soluciones fueron muy utilizadas en el pasado, pero hoy en día, gracias a la innovación, los implantes dentales son definitivamente la mejor solución a utilizar, ya que permite tener unos dientes fijos y estables sin ningún problema.
Dentaduras postizas extraíbles
Una prótesis removible es un dispositivo extraíble que se utiliza para sustituir los dientes. Este tipo de prótesis es barato y rápido de hacer. Permite restaurar arcos total o parcialmente desdentados en muy poco tiempo, con un coste absolutamente bajo y sin necesidad de cirugía.
Qué son los implantes dentales en Puente dental
Un puente dental es un tipo de prótesis fija que se suele utilizar para sustituir uno o varios dientes perdidos. La principal característica de los puentes dentales es precisamente ésta, ya que se apoyan en los dientes vecinos para su soporte. Se trata, pues, de una o varias prótesis totales que terminan en los extremos con una prótesis parcial, que se instalará sobre los dientes existentes.
Todo por cuatro implantes
También existe una opción «híbrida»: la dentadura semifija o el implante All on 4. Esto permite restaurar permanentemente una arcada dental edéntula. Con esta técnica, se insertan 4 implantes dentales de titanio sobre los que se ancla una prótesis semifija. Este procedimiento es rápido, no invasivo, permanente y bastante económico.
